Większość ofiar śmiertelnych to dzieci - podał dziennik "Hurriyet" na swojej stronie internetowej, powołując się na ratowników.

Wielu mieszkańców Afryki i Bliskiego Wschodu próbuje przedostać się przez terytorium Turcji, często w łodziach nieprzygotowanych na taką podróż, w drodze do krajów Unii Europejskiej.

Bosfor, cieśnina łącząca morze Marmara i Morze Czarne oraz obie części Stambułu, to jeden z najruchliwszych szlaków żeglugowych świata i jedyna droga wodna łącząca Morze Czarne z oceanem, którą transportowana jest m.in. ropa naftowa z Rosji. Zimą niekorzystne warunki pogodowe często wymuszają zamykanie cieśniny.